神経内科通信 / 酒井病院［救急告示病院・大分県中津市］

  今回のテーマは「むずむず脚症候群」です。実に変テコな名前ですが、最近いろいろと話題になっている病気ですので、くわしく解説させていただきます。

 

  この病気は夕方以降、特に寝る前になりますと足がムズムズしてきて、動かさずにはいられなくなるという特徴があります。ムズムズという表現は患者さんによって異なっていて、ジンジン、ピリピリ、ポッポッ、ピクピク、ジリジリといった訴えの場合もあり、時にはかゆみとして感じられるようです。この症状のために寝つきが悪くなってしまい、夜中に目を覚ましてしまったり、眠り自体が浅くなったりして（つまり、リラックスしてぐっすり眠ることができなくなり）、時に日中の強い眠気に悩まれる方もいらっしゃいます。（単なる不眠症と勘違いされることもあります。）最近の研究では、100人中２～５人はむずむず脚症候群ではないかとされ、決してまれな珍しい病気ではありません。女性にやや多く、40歳以降の中高年に多くみられます。

 

  発病の原因は完全には解明されていませんが、運動機能を潤滑にする脳内物質（ドパミン）、及びその物質の合成を助ける「鉄」が不足することで起こるのではないかと考えられています。実際に鉄分が欠乏しているタイプの貧血を持たれている方や妊婦さんにもこの病気が見られやすいことが知られています。

 

  この病気には４つの診断基準がありまので、次に記します。